Ежегодный Российский конкурс портрета «Мой современник». Уже 20 лет существует в Школе такая форма профессиональной подготовки, как очная конкурсная работа ученика. Она объективно раскрывает его индивидуальные способности, показывает степень подготовленности к самостоятельному принятию решений. Одним из таких конкурсов, проводимых Школой изобразительных искусств, является ежегодный Российский конкурс портрета «Мой современник», ставший уже традиционным. В конкурсе участвуют учащиеся художественных школ, студий, студенты средних и высших учебных заведений в возрасте от 14 до 25 лет из разных городов страны.
На первом этапе участники конкурса рисуют портрет с натуры замечательных людей нашего города: музыкантов, поэтов, ученых, актеров, учителей, ветеранов войны и труда. Интересные творческие работы отбираются комиссией и передаются в фонд Обнинского музея. Конкурс портрета призван изменить стереотипное мышление преподавателей художественных школ. Портретное искусство может быть включено в программу школы не в качестве знакомства с пропорциональными отношениями частей лица и фигуры человека, а как жанр искусства, наряду с жанрами натюрморта, пейзажа и жанровой композиции. Кроме этого на вступительных экзаменах в высшие учебные заведения по рисунку, а в некоторых и по живописи, ставится постановка с гипсовой головой или живой моделью, поэтому конкурс становится экзаменационной репетицией для учащихся художественных школ.